Стоя в тени нижней палубы безбилетник, чудом проникший на торговое судно и в последний миг скрывшейся от своих преследователей, смотрел на темные воды, стараясь быть как можно незаметнее. Верный друг и завсегдатай спутник мужчины уже во всю зевал и свернувшись на бочке в серебристый клубок посапывал в свой собственный хвост, не забывая держать ушки на макушке. Мрачные мысли витали в его голове, а суета на верхней палубе не давала возможности начать подготовку к представлению.

К своему сожалению, беда, в роли целого отряда преследователей, грянула неожиданно. Кто же знал, что доблестным хранителям порядка и защитникам прав честных граждан не понравиться оставленные у них в ботинках сюрприз от ласкового и весьма предприимчивого серебристого лиса? Он лишь ненадолго отвлекся, что бы вскрыть замок, а его хранителю стало скучно, вот зверек и справил нужду. «Интеллигенция наше все!» — вот какая фраза читалась в довольных янтарных глазах эрмано, пока тот сидел на ботинке и заканчивал свою маленькую пакость. Мы звери приличные и на пол не гадим, уважаем труды уборщиц и прочей челяди!

Что тут еще добавить? Ах, да! Гвардейцы прониклись оказанной им чести зверька с редким серебристым окрасом и в порыве благодарности устроили охоту, пытаясь поймать своих благодетелей. Это утро наглядно показало вору насколько упорными бывают бегущие люди в форме и со шпагами на поясе, особенно завидев своих кумиров. Ему и вправду было жаль разочаровывать упрямых и достойных уважения личностей, не просто наверное целым стадом бегать по узким переулкам, талант! — но в тот момент у мужчины были свои важные и не терпевшие долгих отлагательств, как к примеру ночевка за решеткой, планы. Стоит добавлять, что преследующих это не волновало? Погоня затянулась и при всем их, единодушном, желании скрыться в туман не получалось. Вот тут-то и попался им фрегат с таким внушительным и, без всяких сомнений, судьбоносным названием — «Ангелу смерти». Порешив, что если ангелу и приходить за чьей-то жизнью, то пусть идет за стадом, упорно следующим за вором и лисом позади. Юркнув в последний момент на палубу, мужчина поспешил затаиться и вот, с приходом ночи, хафну немного расслабился и теперь без опаски наблюдал за морем.

Воспоминания бурного дня быстро пронеслись в его голове и мужчина лишь усмехнулся, пожалев, что под рукой нет травинки или какой-нибудь съедобной тонкой палочки, пожевать, пока ожидаешь когда фрегат уснет. Знал бы он, что Хранитель решит помочь ему сократив время ожидания, давно бы сменил свое «убежище».

Тяжелая рука легла на его плечо и безбилетник напрягся, правда это было лишней тратой нерв, в лицо он все равно получил. Резкий удар, когда он чуть обернулся и вот любимец женщин и легендарный вор лежит в позе морской звезды. Смотреть на темное небо, усыпанное звездами, словно бриллиантами, непередаваемое удовольствие, но всю прелесть портил протез, что припечатал его к палубе. Нет, он не против полежать, это лучше, чем быть вздернутым на рее, заколотым или того хуже, скормленным на ужин или завтрак какой-то морской зверушки, которую обожал весь экипаж. Чуть подняв глаза на бочку, где спал до этой минуты его хранитель, вор увидал безразличные янтарные глаза с ленью взирающие на всю открывшуюся ему картину. Рохан чихнул, пару раз дернул левым ушком, а затем сел спиной к ним и стал приводить себя в порядок, словно через пару минут этого звереныша лесов поведут на поклон к самому королю!

— Чтоб проклятый осьминог выпил весь ром в твоих кишках!

Раздраженно прошипел Ашта, как только яркий свет ударил по глазам. Почувствовав, что протез, поймавший его моряк, убрал, мужчина перевернулся на бок и пару раз моргнул, привыкая к свету. У хафну все пять чувств развиты наиболее хорошо, чем у остальных рас населяющих Лааним и от света, что так неожиданно озарил палубу в глазах появились черные пятна.

Подняв глаза и теперь уже рассматривая стоящего перед ним людена так же пристально как и он его, потер челюсть. А удар он хорошо держит, не смотря на седые волосы, свидетельствующие у этой расы о старости, в его теле еще много сил. Или это только из-за темноты так кажется? Сразу по одежде можно было сказать, что и тут вор наткнулся не на последнего человека на фрагере. Хорошо, что его хранитель пока не оставил своих знаков внимания этому людену, а то не хотелось бы портить отношения с тем, кто может одним ударом отправить на боковую и самого бравого вояку.

А вот ром дело хорошее! Это мы любим, особенно после драки, пусть даже в продолжительность одного удара. И как только его заметили? Где совершил ошибку? Ведь все это время даже носу не показывал из своего укрытия. Приняв бутылку Ашта сделал один глоток и тут же протянул обратно.

«Кто ты?»

— Мое имя Ашта, — пожав плечами просто сказал он и поднялся. Подойдя к бочке он схватил за шкирку лиса и немного потряс его, при этом обмениваясь картинками и мыслями. Рохан важно фыркнул и демонстративно отвернул свою мордочку, на что ему оставалось лишь покачать головой и взял эрмано на руки. Судно судном, но пока не проясниться ситуация лучше держать хранителя подле себя, хотя от боцмана, если он не ошибся, опасности не ощущалось.

Пока он разбирался с лисом на нижней палубе появилось еще одно лицо — закоренелый морской волк. А когда тот стал демонстративно поигрывать ножом, радости Ашты не было предела. Хранитель, да пусть ты всегда будешь в мыслях, он попал туда, куда и хотел! Не обманул информатор, уж привычку «я-тебе-не-угрожаю-а-просто-раздумываю-подкидывая-кинжал» и взгляд «колись-а-не-то-плохо-будет» он узнает всегда. Ох, ну и веселое будет путешествие!

— Капитан, а капитан! — чуть заискивающе улыбнувшись восторженными глазами глядя на кинжал ,а уж в них он все понимал. — У вас прекрасный кинжал! Готов поспорить вы добыли его в бою! Я прав? Даже если нет это не так важно, прекрасная сталь!

«Давай его переведём в другие хоромы, а то нижняя палуба слишком грязная для него»

Ашта с толикой обиды взглянул на капитана и боцмана, а затем на себя и вздохнул. Что ж, судя по тому какая на нем была одежда, другой реакции ожидать не стоило. Да и времени натянуть на тело более простую и больше подходящую матросу-бродяги одежду не было. Не на ходу же и не с отрядом гвардейцев на хвосте это делать! Хотя, начни он переодеваться на бегу точно бы выиграл себе минут десять: пять минут они бы соображали о причине, которая побудила его снимать одежду, а остальные пять они бы усердно думали куда это он бежит и лишь потом вспомни от кого и почему...

Вздохнув, словно подросток пойманный на первом воровстве, мужчина пошел следом за капитаном. Поднявшись по верхней палубе он очутился в каюте капитана. Стоило лису увидеть более достойную его персоны обстановку, привык зверек спать на подушках, как тут же извернулся и ловко запрыгнул на постель. Помяв лапками матрас, серебристый лис стал кружиться, раз десять, а затем свернулся в клубок накрыл мордочку своим пушистым хвостом и время от времени стал обхаживать сурового моря кидая тому смущенные и восхищенные взгляды. Ашта поспешил сделать вид, что тут он не причем и вообще, все это инициатива зверька и сел, смотря в окно, на сто, пол, но только не в глаза капитану. Кто его знает, может небольшая фигурка лиса оскорбит морского волка, но судя по довольным мыслям самого Рохана уходить или уступать кому-нибудь матрас тот не собирался.

Дверь открылась, пока Ашта пытался осмыслить все происходящее и попытаться мысленно уговорить хранителя добровольно уйти с капитанской койки, и в каюту вошел боцман. Пару раз кашлянув в кулак, хафну решил сгладить свою ситуацию рассказом:

— Капитан, понимаете, я случайно оказался на вашем судне! — вздохнув и честно глядя в глаза капитана начал выкладывать как на духу. — Капитану местных гвардейцев не понравилось, что я обесчестил его дочь, вот он и посадил меня за решетку, что бы подумал хорошенько. Знали бы вы, какой он противный и жестокий тип! Будь моя воля с удовольствие посмотрел на его тушу вздернутую на рее! Ну мы и подумали, как говорить одна голова хорошо, а две еще лучше, — кивнул он на Рохана, который даже голову поднял от столь пристального внимания и послал капитану еще более смущенный и невинный взгляд. — Пришли к выводу, что в жизни этого человека все настолько плохо, что не помешает добавить и позитивных деньков! Одним словом, повесил я его семейники вместо флага, что бы доблестные гвардейцы могли продемонстрировать свою любовь не только стране, но и самому капитану. — Ашта разочарованно вздохнул и подняв глаза на капитана пожаловался. — Капитан, не оценили эти крысы в доспехах моей доброты! Не оценили! Вместо того, что бы демонстрировать любовь и уважение к своему капитану, смотря на это гордое и исключительное знамя, эти гвардейцы решили выразить всю свою признательность мне. Еще бы! Готов поставить пять таво на то, что среди них никто не сообразил так польстить своему начальству! — а затем Ашта нагнулся и чуть тише, словно большой секрет готов был доверить, продолжил — Да среди этих желающих высказать нам свою благодарность, было само начальство! Представляете! Во как проникся человек, впервые у него в жизни что-то хорошее случилось. Ну мы так подумали, нам же ничего от них не надо было и вообще мы действовали бескорыстно, поэтому увидев ваше судно, решили скрыться в туман, на нем...

Закончил свой рассказ Ашта, сдерживаясь из-за всех сил, что бы не рассмеяться и при этом честно глядя в глаза капитану. Большую часть он правдиво рассказал, а то что вместо семейников в качестве флага, его хранитель попросту нагадив в сапоги каждого из гвардейцев особой роли не играло.

Не смотря на все прилагаемые усилия и прилив фантазии, благодаря которой приукрасил свой рассказ, он не достиг желаемого. Ах, как же складно все получалось! Вплоть до того самого момента, как он дошел до конечной части включив все свое обаяние, надеясь что прекрасная история пронизанная юмором и предприимчивостью юного обольстителя смягчит сердце пирата или просто подымет настроение. К его глубочайшему сожалению эти двое пиратов не обладали таким юмором, каким был пропитан его игривый и наглый хранитель, который всегда показывал свою независимость и считал, что оказывает кому-то «величайшую честь» занимая чье-то место, потихоньку утягивая чужой кусок или же в наглую вертясь возле какой-то суровой личностью пытаясь вызвать любовь и обожание своей редкой и важной персоны. Вот и сейчас не заметив ответной любви капитана к себе Рохан упрямо решил завоевать его сердце. Лис был готов сделать все, что угодно лишь спать в отдельной комнате, на мягком матрасе, чем в трюме с вонючими матросами. Увидев характерный блеск в глазах эрмано Мерауд лишь посочувствовал капитану этого фрагера. Не знать морскому волку покоя, пока тот не уступит наглому и пронырливому лису.

Сосредоточившись на чувствах и коварных планах эрмано мужчина упустил тот момент, когда у капитана лопнуло терпение. Рывок и вот его руки в руках сурового асура, который не проникся и толикой его истории, хотя она была правдивая, на шестьдесят процентов. Раздраженно посмотрев в глаза своих живых кандалов, ему так и хотелось поинтересовться, а не падок ли этот уважаемый капитан на мужчин? Уж очень надоели ему мужчины, которые тянули к нему руки и хватали то за руки, то за одежду или еще что-то, и если гвардейцев оправдывал долг по поимке вора, то на счет капитана он был не уверен. Особенно, если учитывать тот факт, что в данный момент Ашта добровольно отвечал на все вопросы и не представлял для них никакой угрозы, хотя мужчина в принципе не мог быть угрозой для опытных бойцов, в бою. Его так же не впечатлила демонстративная игра ножом, сколько он таких видел на Молчаливых Островах! И тем не менее втянул голову в плечи и поднял на капитана полные страха глаза, прям как подросток, продолжая играть свою роль — моряка-бродяги.

« Капитан, разреши, поговорить с ним наедине. И, когда пойдешь к коку, позови его, тут есть небольшое дополнение к нашему вечернему столу.»

«Дополнение к вечернему столу» то ли почувствовав, что говорят о нем, то ли услышав какие-то особые нотки в голосе боцмана возмущенно зафыркало, насупилось и с гордым видом оскорбленной невинности оскалился, всем своим видом говоря — «А мы тоже не пальцем деланные!». Ударом в самое лисье серце стал хохот капитана и согласие с вечерним меню, на что Рохан смотрел в след удаляющемуся капитану с особой «любовью». Ашта был настолько великодушен, не смотря на некое раздражение, что переводил диалог в целую цепочку картинок для своего хранителя. Серебрянный плут демонстративно поднялся с натоптанного места и тут же пошел мстить за обидные слова: пройдоха с наслаждением терся о подушку капитана оставляя на ней запах. Наблюдая за действиями своего эрмано хафну не удержался от улыбки. Мстить они умели, если не шпагой, то доводя некоторых личностей до нервного тика.

Слова боцмана были лишними, он и сам понимал, что его лис заигрался и капитану вряд ли понравиться мятая подушка, короткие лисьи волосы, да и запах, котором пропахла его кровать. Вздохнув, словно готовясь к решению сложнейшей головоломки, мужчина обреченно потянулся к потайному кармашку и достал оттуда мешочек. Почуяв любимое лакомство Рохан замер в той позе, какой был и медленно перевернулся, настороженно глядя на мешочек, словно готовясь к хищному прыжку. Положив желаемое и единственное, что могло уговорить этого наглеца на более спокойное и скромное поведение, кондитерское изделие, мужчина продемонстрировах хранителю содержимое. Довольный всем, не смотря на то, что ему пришлось покинуть такую желаемую кровать, Рохан серебряной стрелой пронесся по каюте и в следующий миг восседал на столе, поедая такое любимое печенье и довольно щурясь. Ашта ухмыльнулся и даже немного побаловал своего маленького собрата лаской: погладив по голове и почесав за ушком.

Делая вид, что занят воспитанием своего эрмано, вор незаметно наблюдал за боцманом и его странными, на взгляд главы гильдии, действиями. За короткое время он уяснил для себя — капитан «Ангела смерти» ценит и доверяет своему боцману, не пропуская мимо ушей ни одного слова сказанного седым люденом. И все же, ему не нравилось, что вопросы теперь он решает со вторым, по статусу, человеком на корабле. Слово капитана — вот, что действительно ценно в данный момент, но тот ушел к коку или на палубу, кто его знает? Наконец-то помощник или кто этот неизвестный ему матрос вызванный боцманом ушел. И в этот момент вор понял, игра в «давай-посмотрим-кто-оригинальнее-в-скрытых-угрозах» еще не закончина. С важным видом Ашта попялился на топор с непередоваемым волнением, демонстрируя, что понял, проникся столь опасным орудием, готов внимать каждое слово; и поднял большие-большие глаза на боцмана. Да, в нем умер величайший актер!

«А ты не плох!»

— О, не стоит, я и так знаю какое впечатление произвожу на людей. Осмелюсь сказать женщины любят меня, впрочим это взаимно! — не смог сдержаться он сдержанно улыбаясь демонстративно, подобно зеленому юнцу, расправив плечи.

«И все же...кто ты? Если...»

Стоило боцману подняться и сделать шаг к нему Ашта уже без всяких шуток был готов вскочить и грязно выругаться. Нет, ну что за ирония Хранителя! Уже третий, если не считать дюжину гвардейцев охотившихся на него, рвался к нему. В этот момент вор был даже готов воспользоваться ножами, которые были спрятаны и забыть, что он, так к слову, пацифист. Вот недолгая битва глаз, когда чистый янтарь встретился с глубокой синевой, способной соревноваться с цветом штормовых волн, и в итоге ему порвали одежду с интересом глядя на открывшуюся часть тела. О, он знал, что открылось взору пиратов — татуировка, которую он давно набил и судя по довольным глазам, боцман догадался кто сейчас седит на против него. Разоблаченный вор мрачно посмотрел на свою одежду, а затем на боцмана. Вызывать на дуэль из-за жалкого клочка ткани было бы глупостью, но, тысяча чертей, как ему хотелось кого-то избить!

Считая, что нет смысла в этот момент и дальше косить под дурачка с завышенной самооценкой, мужчина вальяжно откинулся на стул и уже другим взглядом посмотрел на боцмана. Почувствовав перемены хранитель оторвался от лакомства, пошевелил ушами, и спрыгнул со стола, вновь вальяжно устроился на капитанской койке, только в этот раз на подушке. Боцман был доволен собой и сиял подобно отполированной короне из золота. Еще бы! Какая крупная рыбка ему попалась и ведь из ее присутствия можно было извлечь прибыль! Приняв бутылку рома он сделал несколько глотков, но возвращать не спешил, крутя ценную для любого уважающего себя пирата вещь слушая боцмана. Да, этого людена нельзя было недооценивать, слишком много тот знал и таких лучше держать в друзьях. Стоило седому заговорить о брате, как глаза потускнели и стали холодными. Воссоединение родственников? Прекрасная идея, если кому-то хочеться увидеть кровавое шоу. Ухмыльнувшись собственным мысля вор сделал еще пару больших глотков и поставил бутылку на стол.

«Давай, я жду ответов. Надеюсь они удовлетворят меня, а не то...»

Топор со свистом опустился, боцман явно получал от разговора удовольствие, особенно ощущая, что все карты в его руках.  Мерауд присвистнул, глядя как поблескивает топор, и поднял насмешливые глаза на боцмана. Сложив руки на груди и закинув ноги на стол вор пожсл плечами и начал отвечать на заданные ему вопросы:

— Не «Ашту», мой седой друг, а «Ашта». И не плохо бы назваться, то ты мою репутацию испортишь — ручки тянешь, а сам семью тайнами покрыт. Не хорошо, не хорошо... — поправил боцмана мужчина укоризненно покачав головой. Ну не мог он не отплатить этому пирату! У этих бравых моряков все жестко, слабинку дашь и все, считай пустое место ты. — Верить или нет, твое право, но я не знал какой из караблей стоящих в порту принадлежит пиратам. Как я уже сказал, за мной гнались, а название судна прекрасно подошло. Не станут же эти глубцы тревожить самого ангела смерти! — Мерауд рассмеялся, вспомнив с чего все началось. — Ну почему же, вы можете сдать меня властям, вопрос только на сколько часов я там задержусь, или дней, если попадуться смышленные. А вот с продажей у вас ничего не выйдет, хотя попробовать можете, запретить я не могу. Какой еще там вопрос был в твоем списке?

Мерауд задумался над самым каверзным вопросом даже для самого себя. Какая из личностей настоящая? Трудно ответить, когда прожил четыре разных жизней. Он —  глава гильдии воров, граф, шпион и искатель артефактов, нельзя разделить или выделить кого-то одного, если они неотъемлемая часть твоей жизни. Да и вряд ли боцман поймет, даже если он расскажет. В конечном итоге он просто пожал плечами, словно забыл о чем спрашивал самого себя.

— А в праве ли ты договариваться со мной о выгоде? Можешь с полной уверенностью сказать, что твой капитан примет наш договор? — насмешливо смотря на боцмана поинтересовался он, взяв копну своих темных зеленных волос и методично заплетая в толстую косу, которую в итоге перекину на левое плечо. — Да и мне тоже хотелось бы задать тебе парочку-другую вопросов. — Мерауд на манер седого людена облокатился одной рукой на стол, а другую завел за спуну. Спустя мгновенье кинжал высшего качества был глубоко воткнут в стол. Кинжал, не топор, но пирату стоило быть внимательнее, у него было много шансов перерезать глотки, что капитану, что боцману. — Во-первых, откуда узнал о татуировке и ее значении? Во-вторых, как узнал о моих личностях? В третьих, насколько близок с моим братом? Ну и не плохо бы знать твое имя.

Хафну откинул на спинку стула держа свои руки на виду, а затем подумав, достал еще кинжалы. Один вытащил из левого сапога, второй достал из-под рубашки спереди, третий, сняв и так порванный камзол, с правого плеча, четверный с левого. Уже столкнувшись с неординарным подходом пиратов ему не хотелось в очередной раз спокойно сидеть пока они либо рвут одежду, либо хватают за руки и угрожающе насупившись чего-то ожидают. Выложив весь свой небольшой запас больших кинжалов на стол перед глазами пирата, Мерауд вновь принял вальяжную позу.

— Кстати говоря о выгоде, которую я могу принести, у меня будет одно единственное условие, дружище. Но его мы обсудим когда перейдем к обсуждению «договора».

Затихший и смирно восседающий на капитанской подушке Рохан пошевелил ушами, словно раздумывая о чем-то и спрыгнул на пол. Настороженно глядя на боцманна, готовый в любую минуты сорваться с места, маленький плут незаметно стал подкрадываться к пирату. Подойдя к объекту своего интереса хранитель встал на задние лапки и потерся мордочкой о бедро боцмана, всем видом демонстрируя какой он хороший и ценный, такого нельзя в меню включать. Еще пару раз потеревшись и ногу пирата лис запрыгнул тому на колени и стал теперь выказывать свою любовь трясь о грудь. Судя по его действиям лис счел боцмана важной фигурой еа корабле и решил завоевать для себя еще одного пирата, что бы обезапасить свой серебристый хвост от капитана когда тот вернеться и почувствует, что с его подушкой что-то не ладное

Отредактировано Мерауд (17.12.17 23:13)

— Приятно знать, что собеседник не столь безлик, как хочет казаться. — широко улыбнулся вор. — У тебя сильное имя, боцман. Не зависимо от крови.

Забрав бутылку рома, которая была весьма кстати в их деловом разговору, мужчина сделал большой глоток, наслаждаясь этим терпким вкусом насыщенного напитка. Что бы не говорили о пиратах, в алкоголе эти моряки знали толк. Лениво взглянув на лиса, которого попросту отодвинули ногой, как какую-то прилипшую шавку, мужчина чуть сморщился. Подняв глаза в потолок он на мгновенье отрешился от событий, происходящих в каюте сосредоточившись на одном непомерно хитром маленьком проказнике. Недовольно зарычав, как это его посмели одернуть, Рохан пристыженно прижал уши к угловатой голове и пошел исследовать стол, решив игнорировать всех присутствующих.

— Оказываемые влияние, залог успеха, а удачная дружба — выгодный договор. — возвращая бутылку рома в общую доступность других рук, вор с неудовольствием отметил какую-то щенячью преданность капитана квартирмейстеру Довольно странно, что человек, которому принадлежит корабль и команда так спокойно уходил, доверяя переговоры третьему лицу. Мерауд даже не знал что думать, либо он птица низкого полета, либо боцман не так чист, как хочет это показать. Смотря на самоуверенную позу собеседника, вор склонялся ко второму варианту. — У Ангела Смерти свои вестники, да? Рад слышать, что кроме товара у тебя весьма длинные уши, Аллоу. Редко встретишь ушлого пирата, хорошо разбирающегося в торговле.

Будь у него в руках бокал наполненный темным игристым алкоголем, мужчина бы со всем аристократизмом подчеркнул последнюю фразу — отсалютовав боцману. Комплимент, будь то мужчине или женщине, не может существовать без красивого конца, способного изящно подчеркнуть сказанное. Только перед ним не женщина и уж тем более не любовница, к сожалению. Почему судьба так жестока к этим нежным существам? Вор с радостью бы отдался в руки отважной пиратки с саблей в руках, на пару дней. Эти моряки многое упускают за своими тревогами и суевериям, пусть даже некоторые из ник не беспочвенны.

— Товар у тебя есть, а место сбыта? — поинтересовался вор, уже зная ответ. — Пираты прекрасные разбойники в морских просторах и ничтожные купцы на суши. Не спорю, товар вы находите как сбыть, но ведь это делать становиться все хуже и хуже? Орден сужает круги, болезнь люденов все усложняет и за буквой закона следят более тщательно, да?

Если раньше торговля худо-бедно шла, из-за напряженных отношениях внутри государства, подогреваемыми отрубленными головами асуров заботливыми руками Ордена, то теперь торговцев знатно прижали. Зато Скрытый Город был в достатке. Чем сложнее достать товар, тем дороже он в глазах других. Вот вопрос: как много товара у боцмана в трюме, насколько он ценен и есть ли он там?

— Думаю, не стоит говорить очевидное. Взаимовыгодный обмен — вот мое предложение.

Вор мог вдаться в еще большие подробности, расписав все выгодные стороны, но Мерауд хотел знать чем удовлетворит свой аппетит боцман: согласиться на меньшее или решит загрести побольше, раз имеется такая возможность? Судя по глазам, они оба искали выгоды для себя.